- « L’été dernier ? Je m’amusais à rouler sur des gardiens de zoo ! » fit-elle, ironique.

Avec son couteau de cuisiner psychotique, Alvarez faisait vraiment froid dans le dos. Ça ou un croc de pêcheur…

- « Eh, là ! » s’exclama Juan « Y’a une petite lumière. Dans l’église. C’est pas facile à voir, mais avec l’infrarouge, on la remarque. »

C’était une lueur fluctuante, d’intensité variable. Elle était faible mais bien réelle.

" Ca méritera un petit détour ça. Mais entre les photos et la plante, on va surement être pas mal occupé, à moins que l'on y fasse un saut juste après manger.
C'est loin ?"

Tout en parlant il fit à manger avec ce qu'il trouva.

"J'ai les crocs !
A table !"

- « Normal… », répondit son compagnon.

Il se jeta sur la nourriture avec le même appétit qu’Alvarez, dévorant à pleines dents le repas froid qu’il avait préparé. Enfin tiède. Il faut dire que le réfrigérateur, quoique éteint, était bien approvisionné en mets de qualité.
Saumon, caviar, blinis en apéritif, accompagnés de cailles farcies. Et ce n’était qu’un début.
Les habitants d’Utopia ne connaissaient pas la crise.

Angelyne prit un peu de tout, avec délicatesse. Ce n’était pas son premier grand repas. Elle ne put s’empêcher d’observer Juan du coin de l’œil, avec une moue amusée. Il devait lui paraître un peu fruste, un peu paysan. Ce qu’il était.

Juan découvrait avec émerveillement tout ce luxe auquel il n’espérait même plus avoir accès.
Il avait fallu que tout brûle pour pouvoir y goûter. Autant en profiter. C’était les derniers vestiges d’un monde en lambeaux… Bientôt, les viandes seraient aussi passées que les puissants disparus.
Et il n’y aurait plus rien pour personne. Que des chasseurs et des charognards s’arrachant des miettes de survie.


- « C’était excellent. Si la suite est à la hauteur, je crois qu’il va falloir vous rajouter une étoile, monsieur Alvarez !
Après manger, je dois finir les photos. Attendez ; je redescends voir. Elles vont être prêtes à sécher. »

"Je t'accompagne.
J'ai le temps de faire un saut à l'église avant que tu ne finisses les photos ?"

- « Non je ne crois pas. Mieux vaut en finir ici. Et puis si on se disperse, tu risques de te trouver tout seul, nez à nez avec ce "Gamma Un" ; l’église est juste à côté de chez moi. Alors s’il passe chercher son copain… »

Ils retournèrent au labo. Angelyne sortit les photos de leur bain de révélateur. Jonathan travaillait encore à l’ancienne. Pour les tirages plus artistiques que professionnels.

Alvarez remarqua également des marques sur la paume de la jeune femme.

- « Ah ! C’est revenu. J’avais pas rêvé ! »

Une fois attachés, les tirages prirent de la couleur et de la densité. Il y avait deux séries de photos. Les premières, un peu olé-olé, mettaient en scène une jolie fille dénudée, dans un bureau qu’il leur sembla reconnaître.

Spoiler:

Une photo en particulier attira leur attention. C’était l’exacte reproduction de la photo qu’Alvarez avait renversée dans le salon de Jonathan. Et la fille ne leur était pas inconnue…

Spoiler:

La série plus récente avait été prise devant de gros véhicules noirs, lors d’une visite officielle - ou non officielle. On y reconnaissait le président, avec ses gardes du corps et le porte-parole du gouvernement, serrant la main à un groupe d’hommes en costume. L’une des voitures portait un petit logo, comme une vignette sur la pare-brise. Un disque noir cerclé d’or.

Alvarez sortit les deux badges piqués à Gamma 2 et les compara au sigle. Il étudia également la dernière photo. Faisait-elle plus photo volée ou photo officielle ?
Ca changerait alors les motifs qu'avaient Gamma 2 de la récupérer.

"La nana me dit quelque chose, en plus d'être pas mal du tout, vous sauriez son nom ?"
Alvarez essaya de se rappeler de la tête de la bonne femme dont il avait trouvé le sac, Lucie Rezner.

Le badge sans nom portait en effet le même symbole circulaire, noir à liseré doré.

Sur les photos, les hommes n’avaient pas l’air de poser. A aucun moment l’un deux ne regardait l’objectif. Et il était peu probable qu’elles aient été prises à très courte distance. Question de champ, et de grain.

- « La fille ? Vous ne la reconnaissez pas ? C’est Jess Hathor. La chanteuse. Enfin, chanteuse à voix anémique, mais chanteuse quand même... Elle a fait la couverture de tous les journaux. Il parait qu’elle était hospitalisée ces derniers jours, à ce que j’ai lu. »

Elle considéra à nouveau la photo prise dans le bureau le plus célèbre du pays.

- « Sacré Jonathan… Il n’a pas pu s’empêcher de fourrer son nez, et le reste, dans des affaires qui le dépassent ! Voilà ce qui arrive… »

"Qu'est ce que Jonathan foutait à photographier une chanteuse posant à poil sur le bureau présidentiel ?
Une chanteuse maitresse d'un président ?
On aura tout vu. Monde de merde comme disait George Abitbol.

Il semblerait néanmoins que Jonathan ait mis, par hasard ou non, le doigt sur quelque chose de croustillant. Cette bagnole est liée aux patrons de Gamma. Le président avait donc surement des liens avec l'institut pharmaceutique.

Quel merdier.
En allant chercher loin, on peut même se demander si la présidence a un rôle avec tout ça !

Elle est étrange cette marque sur ta main...
Une idée de ce que cela peut représenter ?"

Alvarez regarda s'il en possédait également une.

- « Oui, une chanteuse et un président, c’est inhabituel… Un journal satyrique avait pourtant indiqué qu’ils avaient dîné ensemble. Chez un type qui n’a pas raté sa vie, lui.

Mais je doute que Jonathan ait fait ça sur commande de la présidence… C’est pas trop le genre à appeler à un photographe officiel pour la bagatelle ! Et c’est bien le seul cas, d’ailleurs.
Non, connaissant Jonathan, je crains qu’il n’ait encore usé et abusé de son charme naturel. Cela ne m’étonnerait pas qu’il soit l’auteur de cette mise en scène. »

Elle tourna et retourna sa main.

- « Par contre, je n’ai aucune idée de ce que sont ces marques. Ni comment elles sont venues là. Tu crois que ça a un rapport avec les labos pharmaceutiques aussi ? »

Alvarez n’avait aucune trace visible. Pas plus qu’il n’était dans la liste de Gamma.

" J'ai pas la moindre idée de ce à quoi peuvent correspondre les traces... A la limite, pour comprendre il faudrait voir si les autres cibles des deux Gammas en ont.

Mais je doute que cette marque soit anodine en tout cas. "

La nuit tombait et ils ne pourraient certainement pas en apprendre plus dehors aujourd'hui. Ils allaient devoir passer la nuit chez Jonathan et attendre le lendemain pour se rendre à l'église et au rendez vous avec Gamma 1.

Alvarez se dit que c'était peut être le moment d'essayer la plante qu'ils avaient trouvée au zoo. Il en informa Juan.

- « On pourrait aussi vérifier sur "feu monsieur Trois", et sur Juan, pour ces marques ? »

Mais avant de sortir, Alvarez remarqua sous la table de développement, un appareil luisant dans la lumière noire. Un téléobjectif maculé de sang.




Celui-ci était numérique. La dernière photo prise était encore visible… Elle datait du 1er octobre. 15 heures. L’ultime image capturée par Jonathan Yale.

Spoiler:

Au-delà de l’évènement lui-même, cela soulevait une étrange question.

- « Si ce sang est bien le sien, ça veut dire qu’il a pu voir ça et revenir chez lui ensuite…
Comment, par tous les saints, a-t-il fait pour survivre à cela ?! Aurait-il neuf vies ? »

Alvarez se précipita ensuite à l'étage afin de repérer dans la ville la zone du cataclysme.

Jonathan avait pu contempler la chose et survivre, mais Juan, Angelyna, Gamma, lui même et les autres également. Comment une telle aberration était elle possible ?

Juan avait il une marque ? Alvarez lui demanda de se rendre dans la salle photo afin de vérifier la chose. Dans le doute, Alvarez y retourna et s'y mit en caleçon. Il demanda à Angelyna de sortir. La marque n'était pas forcement située sur les avant bras.