L’article traitait de la multiplication des cas de dégénérescence cérébrale, intervenus dans la péninsule du Yucatan, en 2003.

Pas mal de gens avaient dû être internés. Plus que la normale. Tous étaient de la région - Mexique, Guatemala, Belize… - depuis plusieurs générations.

A l’époque, la médecine constatait sans pouvoir expliquer.

Au scanner, les malades présentaient des lésions au cervelet.
Pourtant les fonctions motrices étaient loin d’être diminuées.
Les gens souffraient plus de démence progressive, tandis que peu à peu d’autres zones étaient affectées.
Arrivaient alors les troubles du comportement, du langage, de la représentation spatiale et temporelle ; enfin troubles mentaux plus graves : hallucinations, paranoïa, schizophrénie…

C’est ce qu’on nomma l’encéphalite mexicaine, faute de meilleure compréhension.

Comme elle touchait souvent les gens d’une même famille, on soupçonnait une contamination.
Tout restait possible : épidémie virale inconnue, transmission par piqûres d’insectes, pratique alimentaire, maladie nosocomiale, etc…

Mais on finit par chercher dans la direction d’une maladie à prions. Type Kuru ou Kreutzfeld-Jacob.

Cependant, l’incubation était fulgurante par rapport à ce type d’encéphalites ; elle se comptait en mois au lieu d’années.


Des études ultérieures étaient à paraître. Quelqu’un avait noté une référence en marge. Un numéro de bibliothèque.

Les effets secondaires, la paranoïa, la schizophrénie etc ressemblaient étrangement aux symptômes de Garuda.

Ces anomalies le liaient une fois de plus avec le Mexique.

Il ne restait plus qu'à attendre le réveil de l'assassin.

L’homme se réveilla en grognant, avant de regarder autour de lui d’un air hébété.
Le soporifique le rendait encore un peu vaseux.
Il grommela quelque chose en se hissant sur un coude. Puis :

- « Hé ! Vous devriez vraiment me relâcher, les gars… qui que vous soyez. »

Spoiler:

"Aucune chance."

Se contenta de lâcher Alvarez entre ses dents.

Il hésitait sur la marche à suivre, l'homme semblait être un professionnel s'il en jugeait par la trainée macabre qui le précédait. Il se trimbalait de plus avec sa liste de mort longue comme le bras.
Le faire parler ne serait pas chose aisée.
Plutôt que de l'interroger, mieux valait se la jouer subtil et laisser l'inconnu vider son sac.

"De toute façon que peut faire un homme seul dans une ville déserte, attaché et sans arme ?"

Alvarez ignora ensuite superbement l'inconnu, s'attachant principalement à soigner Angelyne. Il conservait tout de même le tueur en ligne de vue, gardant son arme à sa ceinture.

- « Ah oui ? Vous croyez ? »

Il laissa un instant peser un silence menaçant.

- « Vous savez vraiment pas dans quoi vous vous êtes fourrés…
J’ai encore rien contre vous, alors soyez raisonnable. Partez sans faire d’histoire. Sinon… vous allez vraiment regretter d’avoir mis le nez dans nos affaires ! »

Il baissa d’un ton, pour tenter de faire appel à leur bon sens.

- « Ne m’obligez pas à sévir… Si vous voyez trop de choses, ils risquent de réclamer votre tête.

D’ailleurs, je vois pas pourquoi vous vous mêlez de ça. Vous êtes qui d’abord, pour jouer les Zorro ? D’où vous sortez comme ça ? »

" Ils ? Qui donc ? Les pharmaciens ?"

Alvarez haussa les épaules tout en jouant avec les cartes d'accès du tueur.

" Nous n'avons rien vu et tu voulais nous tuer, que pourrions nous redouter de plus ?"

Après un court instant.

"Nous sortons du zoo, j'étais un simple gardien.
On cherche simplement à comprendre ce merdier."

Alvarez réfléchissait.
Que faire de ce type ?
Le laisser en vie impliquerait de l'affronter ultérieurement. Ce genre de tueur avait un égo surdimensionné, le fait de s'être fait avoir par des amateurs devrait suffire à la motiver pour qu'il les traque.
Mais en même temps, il n'allait pas abattre un type de sang froid...
Eludant la question, il se concentra de nouveau sur le tueur.

"Tu lui voulais quoi à la moribonde, hormis voir ses tripes ?"

L’homme fronça les sourcils. Les pharmaciens ? Ah oui… Il avait sûrement reconnu le logo. Mais pas l’autre carte.


- « Ça pour un merdier… c’en est un beau. », soupira-t-il. - Autant pour lui-même que pour tout le reste.

Citation:

"Tu lui voulais quoi à la moribonde, hormis voir ses tripes ?"

- « Rien de personnel. Ceux qui m’emploient m’ont demandé de faire le ménage et c’est tout. Je fais juste le boulot.
En attendant que… je sais pas, qu’ils trouvent une solution, ou que quelqu’un vienne. »


Ils venaient du zoo. Mm… Comment avaient-ils survécu ?

- « Vous n’avez pas eu de problèmes au zoo ? Rien de… bizarre à signaler ? »

L’inconnu plongea son regard dans celui d’Alvarez.

Alvarez haussa les épaules.

"Les plantes ont un peu poussé.
Tes patrons y bossaient. T'y as fait un saut ?
"

- « Mes patrons ? Ça m’étonnerait … Ceux du zoo, ils recevaient les ordres. Comme tout le monde.
J’y suis pas allé, mais d’après un collègue, ils sont tous morts… Et il a pas parlé de toi. Pour lui tout le monde était mort là-bas. »

Pourtant Alvarez n’avait pas l’air de mentir. Etrange… Auraient-ils pu lui échapper ?


- « Si t’es en vie, y doit bien y avoir une raison… Mais si on m’a pas parlé de toi, c’est qu’ils te connaissent pas… Et que t’es pas une cible, si ça peut te rassurer. Pas encore…

Alors tu peux me relâcher sans problème. Et si tu veux un bon conseil, barre toi d’ici le plus vite possible !
Parce que quand ils sauront que t’existes… tu peux être sûr qu’ils seront prêts à te disséquer pour comprendre ! »

" Pourquoi aurait on du mourir ?
Pourquoi, vous, vous ne l'êtes pas ?

S'ils apprennent que j'existe, ce sera par toi.
Car si tu ne leur dis pas, ils t'en voudront à mort de nous avoir laissé filé.

Il faudra nous laisser une sérieuse raison pour avoir la vie sauve.
Parler serait un bon premier choix."

Il hésita à répondre.

- « Mm. Pourquoi ? Allez savoir… Mais jusqu’à présent, tous ceux qui ont survécu avaient reçu le traitement. Ils sont sur la liste. Ce sont des… enfin, des "epsilon", comme ils les appellent.

Ce sont eux qui doivent disparaître. Ils sont juste… quantité négligeable. - C’est un truc de maths. Comme une valeur epsilon, à ce qu’on m’a dit.

Mais si vous n’êtes pas sur la liste alors… pas de souci. On nous a dit de pas toucher aux autres, les "bêtas".
Vous aussi, vous êtes peut-être des privilégiés ? Non ? »

" Si on est pas sur votre foutue liste, si on a pas reçu le vaccin, c'est que nos défenses immunitaires nous ont protégé contre leur truc.
Privilégié mon cul !! Ils vous vouloir nous attraper pour comprendre...

D'ailleurs. Tu as du recevoir ce traitement.
En quoi consiste-t-il ? "

- « Ouais, je l’ai reçu, et du dernier cru à ce qu’on m’a dit. Le meilleur… Ils m’ont fait un tas de trucs. Des piqûres, une machine comme un gros scanner. Puis des médocs. Mais je connais pas les détails ; c’est le boulot du professeur.
Même si en ce moment, il a l’air aussi paumé que nous…

Ça a changé ma vie, tu vois. C’est comme une vie nouvelle.
J’ai tiré un trait sur le passé, j’ai tout oublié pour de bon, et maintenant j’ai un rôle, un vrai.
Je fais partie de l’élite, les soldats de demain… Tu devrais vraiment laisser tomber, si tu veux pas d’embrouilles avec nous.

T’as déjà eu la chance de survivre. T’as peut-être un truc spécial en toi. Mais tente pas trop le destin… Si t’essayes de leur mettre des bâtons dans les roues, tu vas vite t’y retrouver, sur la liste !

C’est quoi ton nom, d’ailleurs ? »

" Mon nom est personne... "

Alvarez retint un sourire, ayant toujours rêvé de pouvoir prononcer la phrase mythique.

" Ils sont où tes patrons ?
Aller les trouver m'évitera peut être la déconvenue de les voir me courir après sitôt que tu leurs auras appris mon existence."

Il ouvrit de grands yeux. Les deux. Il ne connaissait rien de Polyphème.
Et le seul cyclope d’Epsilon naviguait plus au sud, à l’heure actuelle. Lui aussi était sur la liste. Un autre candidat sérieux, dont ils s’occuperaient plus tard. A plusieurs…


- « Ils sont quelque part en centre-ville - pour ce qu’il en reste - mais… je sais pas si vous pourrez leur parler. Les choses ont pris… une tournure étrange, ces heures ci … Pourquoi vous voulez les voir, d’ailleurs ? C’est pour vous engager ou quoi ? »

L’exécuteur se demandait si Alvarez ne se prendrait pas pour Terence Hill ? - Il se méfiait des jeunes gâchettes, susceptibles de détrôner les vieux pistoleros !